Solutions pour un Compost Sec (Votre Composteur est-il Trop Sec ?)

Le compost peut parfois devenir sec. Et comme vous le savez probablement, cela peut ralentir considérablement le processus de décomposition ! Ci-dessous, je vais vous expliquer comment évaluer le taux d’humidité de votre composteur et comment remédier aux problèmes de sécheresse.

Alors, votre compost est-il trop sec ? Si vous constatez peu ou pas de décomposition dans votre tas de compost après un mois, et que le tas semble sec au toucher, vous avez probablement un problème d’humidité.

L’objectif de la plupart des jardiniers est de produire un compost de qualité (humus) dans un délai raisonnable. C’est tout à fait possible en une seule saison.

Cependant, si votre compost est constamment trop sec, vous risquez de vous retrouver avec pratiquement les mêmes matières que celles que vous y aviez mises initialement ! De plus, avec la mise en place de la Loi AGEC (obligatoire depuis le 1er janvier 2024), optimiser son compostage est devenu essentiel pour chaque foyer français.

Alors, comment maintenir votre compost au bon niveau d’humidité ?

Compost Sec – Pourquoi est-ce un Problème ?

Il existe quatre éléments fondamentaux nécessaires pour un bon compost :

• Carbone (Matières brunes)
• Azote (Matières vertes)
• Air (Oxygène)
• Eau (Humidité)

Rappel : Les matériaux riches en carbone sont généralement appelés « matières brunes », et les matériaux riches en azote sont appelés « matières vertes ».

Un taux d’humidité correct dans un tas de compost est essentiel pour que les micro-organismes responsables de la décomposition puissent faire leur travail correctement. Tout comme vous et moi, toutes ces petites créatures ont besoin d’eau pour prospérer. Si vous les gardez heureux avec les bons niveaux d’humidité, vous obtiendrez un excellent terreau !

Cela signifie que la surface des déchets dans votre composteur a besoin d’une fine pellicule d’eau pour que les micro-organismes puissent se nourrir correctement et décomposer la matière.

Cependant, ces microbes ont aussi besoin d’air. Une bonne circulation de l’air se produit lorsque la structure de votre compost est bien équilibrée avec des poches d’air qui aident à fournir un flux d’oxygène. Mais trop de circulation d’air peut dessécher les matériaux.

De plus, les déchets riches en carbone ont tendance à être très secs. À l’inverse, les matières plus riches en azote (épluchures, tontes) sont plus humides. Si votre compost est composé de trop de matières carbonées sèches, le niveau global d’humidité dans votre bac sera trop bas.

Les humains ont compris il y a longtemps que l’humidité était nécessaire à la décomposition – c’est pourquoi nous avons commencé à sécher certains types d’aliments pour les conserver.

OK… Vous avez probablement deviné maintenant qu’un bon compostage implique un certain jeu d’équilibre entre ces 4 ingrédients de base.

La sécheresse est un signe que l’un de ces ingrédients est déséquilibré.

Comment Savoir si le Compost est Trop Sec

Obtenir le bon équilibre hydrique peut être délicat. Le compost ne doit être ni trop sec, ni trop humide.

Il va de soi que les extrémités extérieures de votre compost seront la partie la plus sèche du tas. L’extérieur a tendance à être plus exposé à l’environnement et aux vents desséchants ; de plus, l’humidité s’y libère plus facilement par évaporation.

Pour mieux juger le niveau global d’humidité, creusez au centre de votre tas et prenez une poignée de matière au milieu (Au fait, je vous recommande d’utiliser des gants pour cela).

Ne faites pas ce test avant que vos déchets n’aient eu le temps de commencer à composter – environ une semaine au moins. L’absence de décomposition est l’un des signes révélateurs que quelque chose ne va pas, et si vous regardez trop tôt, vous ne pourrez pas dire si le processus est normal.

Maintenant, c’est à vous de juger si c’est trop humide, trop sec ou juste parfait. Le « test de la poignée » (ou squeeze test) suivant vous aidera. Prenez une poignée de compost et serrez fort pendant environ 10 secondes :

• Si le taux d’humidité est parfait, vous ne devriez voir que quelques gouttes d’eau perler lorsque vous pressez le compost dans vos mains. Les matériaux ne se désagrégeront pas lorsque vous relâcherez votre prise, et on dit souvent qu’ils doivent avoir la consistance d’une « éponge humide essorée ». Vous devriez pouvoir voir les premiers signes de décomposition.
• Si c’est trop humide, cela semblera spongieux et détrempé. La matière collera probablement ensemble lorsqu’elle sera compressée. Vous pourriez même détecter une mauvaise odeur, signifiant que l’oxygène ne circule pas assez et que des microbes anaérobies ont pris le dessus sur le processus de décomposition.
• Si c’est trop sec, cela aura l’air aride. Lorsque vous pressez les matériaux ensemble, aucune goutte d’eau n’apparaîtra, et les matériaux s’effriteront et tomberont facilement lorsque vous ouvrirez les mains. Si les matériaux sont dans votre composteur depuis environ une semaine, il sera évident qu’ils n’ont pas commencé à se décomposer. Les végétaux devraient d’abord jaunir, puis brunir.

Une fois que vous avez fait ce test et découvert que votre compost est effectivement trop sec, vous pouvez commencer à chercher la raison de cette sécheresse et trouver une solution…

Pourquoi mon Compost est-il Sec ? (Et que faire)

Le compost sec est un problème assez courant, surtout si vous utilisez un composteur en bois traditionnel à parois ajourées (les composteurs rotatifs fermés ou les bacs en plastique fournis par l’ADEME ou votre mairie souffrent généralement moins de problèmes de sécheresse). Dans les bacs en bois ouverts, la couche extérieure peut devenir sèche à cause de l’évaporation pendant la saison chaude ou l’exposition aux vents. Où placer un composteur peut avoir une influence sur le dessèchement de votre compost. Si l’emplacement de votre bac est trop ensoleillé ou trop venteux, vous devriez envisager de le changer de place.

Voici quelques raisons pour lesquelles le compost devient trop sec, et ce que vous pouvez faire pour résoudre le problème.

Trop de Matières Brunes (Carbone)

Les matériaux riches en carbone, surtout lorsqu’ils sont secs au départ, sont pratiquement résistants à la pourriture ! Vous devez viser un équilibre entre les matières vertes et brunes. Si vous mettez beaucoup de feuilles sèches sur votre tas sans les mélanger avec des déchets mous et humides, votre compost risque de rester sec (vous avez trop de carbone et pas assez de déchets riches en azote).

Structure Trop Aérée ou Branchue

La densité et la structure du compost doivent être équilibrées. Si le compost est trop branchu avec beaucoup de poches d’air, il séchera rapidement car il y a trop d’aération. Si vous avez beaucoup de matières brunes ligneuses et branchues, essayez de les compacter ou de les couper en plus petits morceaux. En règle générale, une taille plus petite aide aussi à retenir la chaleur et accélère le processus de compostage.

J’utilise généralement un broyeur comme celui-ci pour hacher les choses en plus petits morceaux (liens vers Amazon).

Retourner le compost régulièrement

Retourner le compost peut aider à redistribuer l’humidité dans votre bac en déplaçant les matériaux secs des bords vers le centre du tas, où c’est généralement plus humide. C’est aussi l’occasion d’ajouter de l’eau aux matériaux qui semblent trop secs.

Réduire la Surface du Compost

Si votre tas de compost est large et plat, vous avez une grande surface d’évaporation. Essayez de rendre votre compost plus compact avec une surface extérieure réduite. Par exemple, un composteur cubique de bonne taille comme celui-ci sur Amazon maintient vos déchets dans un volume compact, idéal pour les jardins français standard.

Couvrir votre Compost

Essayez de couvrir les côtés et le dessus de votre composteur avec une feuille de carton ou une bâche. Cela réduira la quantité d’évaporation et aidera à retenir l’humidité. C’est particulièrement utile dans le sud de la France où le climat est plus sec.

Comment Apporter de l’Eau au Compost

Des éléments comme les restes de nourriture et les tontes de gazon sont normalement suffisants pour fournir assez d’eau au compost durant l’année. Mais si vous constatez des problèmes de sécheresse, ajouter de l’eau au tas aidera à fournir les conditions adéquates pour les micro-organismes du compostage.

Comme certaines personnes s’inquiètent de la teneur en chlore de l’eau du robinet (le chlore peut potentiellement nuire aux micro-organismes du compost), vous pouvez laisser reposer un seau d’eau pendant quelques heures, voire quelques jours. Cela neutralisera le chlore de l’eau en le laissant s’évaporer.

Alternativement, vous pourriez collecter de l’eau de pluie pure avec un récupérateur d’eau. Ces grands contenants vous aident à collecter l’eau de pluie de votre toit en les plaçant sous la descente de gouttière. Comme l’eau de pluie ne contient pas de chlore, les récupérateurs d’eau comme celui-ci (lien Amazon) sont idéaux pour ajouter de l’humidité à votre tas de compost. En plus, vous économisez sur votre facture d’eau !

Par exemple, 25 mm de pluie sur un toit de 92 m² produiront environ 2 350 litres d’eau !

Dépannage des Problèmes de Compost Sec

Vous avez maintenant compris que les bases d’un bon compost incluent un mélange décent de matières vertes et brunes, une structure adéquate pour permettre à l’air de circuler, et juste assez d’humidité pour aider les microbes du compostage à faire leur travail efficacement.

La plupart des problèmes de compostage peuvent être résolus en modifiant l’un de ces composants.

Lorsque j’essaie de résoudre des énigmes de compostage comme un compost sec, je préfère ajuster un composant à la fois, attendre de voir les résultats de ces changements, puis réajuster mon approche si nécessaire.

Quel que soit l’état de votre compost, qu’il soit trop sec ou trop humide, ne vous fixez pas pour objectif de faire un compost parfait. La bonne nouvelle est que vous fabriquez quelque chose d’utile à partir de vos déchets organiques, tout en respectant les réglementations environnementales !

Faites quelques changements au besoin, et avant que vous ne vous en rendiez compte, vous aurez un compost qui mûrit joliment avec juste le bon niveau de décomposition.

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