Vers de Compost : Faut-il en ajouter dans le bac ?

Vous avez peut-être entendu dire que les vers sont de petites créatures très utiles à avoir dans son compost. Ils jouent un rôle important en aidant à décomposer les déchets. Mais est-il nécessaire d’ajouter plus de vers pour obtenir un bon compostage ? Lorsque j’ai commencé à composter, cette question m’a intrigué…

Dois-je mettre des vers dans mon composteur ? Il s’avère qu’ajouter des vers au compost peut être bénéfique. Certains types de vers, comme les vers rouges (Eisenia), peuvent accélérer le processus de décomposition. Les vers de terre indigènes trouvent généralement leur propre chemin vers un composteur à fond ouvert si les conditions sont favorables.

Votre tas de compost est comme un mini-écosystème avec beaucoup d’autres insectes, microbes et champignons contribuant au processus de pourrissement. Les vers font partie des nombreux macro-organismes qui aident à fragmenter la matière organique. Leur présence est utile, mais le compostage se produit quel que soit le nombre de vers dans votre tas.

Cela dit, les vers sont capables de consommer de grandes quantités de matière en décomposition en un temps relativement court, ce qui, en théorie, rendra votre processus de compostage plus efficace. C’est un atout précieux pour respecter la Loi AGEC et réduire rapidement le volume de vos biodéchets de cuisine.

Alors, comment attirer davantage de ces invertébrés utiles pour qu’ils se joignent à la fête ?

Ajouter des vers au compost

L’idée d’ajouter des vers au compost n’est pas nouvelle, mais si vous souhaitez en introduire dans votre bac, assurez-vous de choisir la bonne espèce !

Tous les types de vers n’apprécient pas les conditions à l’intérieur d’un composteur. Par exemple, si vous décidez d’en déterrer quelques-uns de votre jardin (les lombrics communs), ils risquent de ne pas rester si vous les jetez simplement dans un bac ouvert. Ils se tortilleront probablement vers le fond pour s’enfoncer dans la terre. Et s’ils sont piégés à l’intérieur d’un composteur rotatif (tumbler) ou fermé hermétiquement au sol, ils mourront.

Le meilleur type de vers à ajouter au compost sont les vers de fumier, souvent appelés « vers rouges » ou « Eisenia ». Ce type de ver est parfaitement adapté à la consommation de matière organique riche et appartient à un groupe d’invertébrés que nous appelons « épigés » (vivant en surface). Ils tolèrent une large gamme de températures, et si vous les nourrissez avec beaucoup d’épluchures de cuisine et de déchets de jardin, ils peuvent consommer de grandes quantités de matières compostables.

« On dit que les vers rouges sont capables de traiter la moitié de leur poids corporel en nourriture chaque jour ! »

Ils tolèrent également la surpopulation et peuvent former de grandes colonies. Un petit nombre de vers rouges se reproduira rapidement. Le compost résultant (parfois appelé lombricompost) est extrêmement bénéfique pour vos plantes.

Alors, où trouver ces petites créatures bien pratiques ? Malheureusement, vous ne les trouverez probablement pas en creusant au hasard dans votre jardin. Si vous voulez essayer les vers rouges, vous pouvez parfois en obtenir auprès d’une jardinerie locale, via des réseaux de don comme Plus2vers, ou les commander en ligne (ceux sur Amazon sont souvent d’un bon rapport qualité-prix et proviennent de fournisseurs réputés).

Une fois que vous avez des vers rouges, vous pouvez facilement les ajouter à un bac fermé, un composteur rotatif, ou même un composteur à fond ouvert. Tant qu’ils ont beaucoup de déchets organiques pour se nourrir, ils prospéreront. Introduisez-les dans votre compost en les répartissant doucement. Ajoutez quelques petits morceaux de déchets alimentaires (les plus petits morceaux se décomposent plus vite). Ensuite, couvrez les vers avec de la litière (carton, feuilles mortes, terreau) pour éviter qu’ils ne se dessèchent et pour empêcher les mouches des fruits de venir au festin.

Vers de terre (Lombrics) vs Vers Rouges (Eisenia)

Les vers de terre communs, quant à eux, sont assez différents.

Un tas de compost peut être un environnement relativement hostile pour les vers de terre ordinaires (laboureurs du sol). Les microbes se nourrissant de la végétation en décomposition peuvent faire monter la température de la masse en compostage. Les vers de terre supportent mal ces températures élevées, contrairement aux vers rouges qui ont une meilleure tolérance aux variations thermiques (ils peuvent survivre à des températures entre 0 et 35°C).

Une autre différence entre les vers rouges et les vers de terre indigènes est leur régime alimentaire. Les vers rouges mangent des déchets alimentaires et de la végétation pourrissante, tandis que les vers de terre tirent leurs nutriments directement du sol (humus) ou de la matière déjà bien décomposée.

Les vers de terre restent des invités utiles dans votre bac. Il est probable que vous trouviez des vers de votre jardin à l’intérieur d’un tas de compost ouvert par le fond. Cependant, en cas de chaleur extrême, de froid intense ou d’excès d’humidité, les vers de terre préféreront quitter le tas de compost pour s’enfouir profondément dans le sol.

Pourquoi les vers sont-ils bons pour le compost ?

Les vers sont utiles au compostage pour plusieurs raisons. Fondamentalement, un ver est un long tube digestif.

Eh oui… Ça rentre d’un côté et ça ressort de l’autre ! Au cours de ce processus, plusieurs choses positives se produisent.

La matière à composter est décomposée, à la fois broyée physiquement dans le tube digestif et attaquée par les sucs digestifs du ver. Les déjections des vers (appelées turricules ou lombricompost) ressortent en réalité plus riches en azote, en matière organique et en bactéries que ce qui est entré.

Les vers améliorent également la structure du compost grâce à leur habitude de creuser des tunnels. Leurs galeries permettent une meilleure circulation de l’air et de l’eau au sein du compost, ce qui encourage les bactéries aérobies à faire leur travail de décomposition.

Des conditions efficaces pour le compostage nécessitent un bon équilibre entre déchets organiques, air et eau. Si les conditions dans un tas de compost deviennent trop humides, ou si l’air ne peut pas circuler, le tas peut devenir très malodorant. Le manque d’oxygène et l’humidité accrue favoriseront les microbes anaérobies (qui détestent l’oxygène), responsables des mauvaises odeurs.

Les vers améliorent donc à la fois la décomposition physique et chimique du compost. Leurs turricules peuvent être utilisés directement comme amendement et possèdent des propriétés fantastiques. Ils sont gorgés de bactéries bénéfiques, stimulent la croissance des plantes et peuvent même aider à protéger les végétaux contre certaines maladies.

Comment attirer les vers dans votre composteur ?

Si vous avez un composteur à fond ouvert (posé sur la terre), vous trouverez probablement des vers de terre qui se promènent à l’intérieur. Comme la plupart des compostages domestiques se font à des températures relativement basses (« compostage à froid »), l’environnement à l’intérieur de votre bac peut être attrayant pour les vers une fois que le compost a commencé à se décomposer.

Si vous voulez attirer davantage de ces macro-organismes utiles, vous pouvez simplement essayer de reproduire les conditions qu’ils préfèrent.

Les vers de terre de votre jardin aiment un sol frais et humide. Ils préfèrent également un sol meuble plutôt que des sols trop sablonneux ou trop argileux. Vous pouvez améliorer les conditions du sol sous ou autour de votre composteur en utilisant du compost comme paillis. Étaler du paillis aidera à garder le sol frais et empêchera l’humidité de s’évaporer. En faisant cela, vous créez un environnement plus attrayant pour les vers de terre. Vous pourriez même envisager d’incorporer un peu de votre propre compost dans le sol autour du bac si votre terre existante est de mauvaise qualité. Cela a l’avantage d’ajouter une source de nourriture pour les vers de terre.

Vous devriez également éviter d’utiliser des engrais chimiques qui peuvent tuer les vers de terre. Tenez-vous-en aux solutions organiques !

Le sol amendé que vous créez en évitant les produits chimiques et en ajoutant du compost organique attirera naturellement plus de vers.

Et le Lombricompostage ?

Si vous souhaitez tirer le meilleur parti de vos amis rampants, vous pouvez essayer d’installer votre propre lombricomposteur. C’est ce qu’on appelle le lombricompostage (ou vermicompostage), une technique qui présente des avantages spécifiques, idéale pour les appartements ou les petits espaces.

Cela se fait généralement dans un conteneur fermé à étages et peut même être gardé dans la cuisine ! Le processus est assez propre, demande peu d’entretien et ne crée pas d’odeurs. Les déjections de vers (« turricules ») et autres matières organiques en décomposition se combinent pour créer un « lombricompost » très prisé, qui constitue un excellent engrais et amendement pour vos plantes d’intérieur ou de balcon. Vous récolterez aussi du « thé de compost » (ou lombrithé), un engrais liquide puissant.

Vous pouvez obtenir un kit complet de lombricompostage avec tout ce dont vous avez besoin pour commencer. Vous valoriserez vos déchets alimentaires en un rien de temps.

Conseils pour ajouter des vers au compost

Si vous souhaitez plus de vers dans votre compost, ou si vous voulez mettre en place un système complet de lombricompostage, voici quelques conseils à considérer :

• L’ajout de vers n’est pas strictement nécessaire pour un composteur de jardin classique, mais peut être bénéfique pour accélérer le processus.
• Si les conditions dans et autour de votre bac à compost sont favorables, cela attirera naturellement les vers de terre indigènes.
• Vous pouvez ajouter avec succès des vers rouges (Eisenia) aux composteurs extérieurs à fond ouvert. Tant que les vers ont de la nourriture et de l’humidité, ils prospèrent généralement à l’intérieur du tas.
• Les vers rouges peuvent également être mis dans un composteur fermé comme un bac rotatif, ou un lombricomposteur spécialement conçu.
• Ne mettez pas de vers de terre communs (laboureurs) dans un composteur fermé ou rotatif. Les conditions à l’intérieur de ces composteurs ne sont pas idéales pour eux et ils ne survivront pas.
• Les vers de terre locaux ont tendance à aller et venir à leur guise à l’intérieur d’un composteur à fond ouvert posé sur le sol.

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