Comment Retourner le Compost (Et Obtenir des Résultats Plus Rapides)

L’acte de retourner le compost peut faire la différence entre un compost fini en quelques mois seulement, ou attendre beaucoup plus longtemps que la décomposition se produise. Retourner le compost influence la vitesse de compostage, mais cela peut aussi aider à résoudre un certain nombre de problèmes courants.

Et la plupart d’entre nous veulent du compost de bonne qualité plus rapidement… n’est-ce pas ?

Donc, dans les lignes qui suivent, je vais expliquer exactement pourquoi, comment et quand vous devez retourner le compost, afin que vous puissiez commencer à utiliser les produits de votre composteur au profit de votre jardin.

Plus vite !

Tout ce dont vous avez besoin est d’un peu d’observation et de bon sens pour établir un bon calendrier de brassage.

Que signifie retourner le compost ?

Retourner le compost est le terme utilisé pour décrire le mélange des ingrédients du compost, en brisant et redistribuant les matériaux compactés, et en ajoutant au passage des poches d’air.

Mais pourquoi faut-il retourner le compost ?

Vous devez « retourner » le compost pour améliorer l’aération et l’apport en oxygène, et redistribuer la matière non décomposée pour un processus de compostage plus uniforme.

Tout est une question d’oxygène !

Lorsque vous ajoutez de la matière organique à votre compost, elle commence à se décomposer. Ce processus de pourrissement se produit grâce au travail de millions de microbes utiles qui se nourrissent des matières premières et les transforment lentement en compost.

Mais ces petites créatures utiles ont aussi besoin d’air pour fonctionner correctement.

C’est là que le « retournement » devient utile.

Au début, le compost comprend beaucoup d’espace pour que l’air circule. À mesure que vous ajoutez plus de choses à votre compost, le poids comprime les couches de matière organique et les poches d’air rétrécissent.

Retourner (parfois appelé aérer) aide à réintroduire de l’air dans le tas.

De plus, les matériaux de compostage ont tendance à se décomposer à des rythmes différents dans tout le tas. En général, le cœur du tas a tendance à chauffer rapidement au début du processus. À mesure que les microbes se mettent au travail, ils génèrent de la chaleur et consomment tout l’oxygène disponible.

Retourner le compost vous permet de transférer la matière organique non décomposée (souvent en périphérie) de nouveau dans le mélange (au centre) afin que les micro-organismes à action rapide puissent poursuivre leur travail.

Donc l’objectif global est le suivant…

Créer les meilleures conditions pour que les organismes de compostage prospèrent, afin qu’ils puissent décomposer les matières organiques aussi vite que possible.

Une autre bonne raison de retourner le compost est d’éviter les odeurs nauséabondes qui résultent d’un compost non oxygéné… plus à ce sujet ci-dessous.

Est-il obligatoire de retourner le compost ?

Retourner le compost n’est pas essentiel. Même si vous ne retournez pas un tas de compost, la matière organique se décomposera quand même et se transformera en compost. Éventuellement !

Le problème clé est le temps qu’il faut pour transformer la matière organique brute.

Les micro-organismes les plus actifs et efficaces sont aérobies (aimant l’oxygène). Ces bactéries à action rapide mourront par manque d’oxygène s’il n’y a plus d’air à consommer.

Cela ne signifie pas que tout arrête de pourrir. Les microbes aérobies sont remplacés par des organismes anaérobies (détestant l’oxygène), et le processus de décomposition continue.

L’inconvénient est que ces créatures anaérobies ont tendance à dégager des gaz malodorants (comme le méthane ou l’œuf pourri), et elles sont beaucoup plus lentes. (Lecture connexe : La vérité sur le compost malodorant)

En fait, quand un tas devient anaérobie, la décomposition ralentit jusqu’à 90 %.

Comme vous pouvez le voir, l’oxygène est un ingrédient essentiel pour un compostage efficace. C’est pourquoi le retournement est une opération recommandée dans la plupart des situations. Retourner vous aidera à obtenir du compost fini plus rapidement.

Je dis la plupart des situations car vous pouvez aussi concevoir des systèmes de compostage qui nécessitent peu ou pas d’effort. Cette pratique est connue sous le nom de compostage à froid.

À quelle fréquence retourner le compost ?

Le compost doit être retourné à des moments stratégiques. Retourner ou non le compost dépend de quelques facteurs différents tels que le ratio vert/brun, le stade de décomposition, les niveaux d’humidité ou même le type et la taille du composteur que vous utilisez.

Désolé de vous décevoir…

Mais il n’y a pas de règle stricte et rapide pour retourner le compost. Ce n’est pas comme si « retournez votre compost une fois par semaine » était la directive ultime.

Quand retourner le compost dépend d’abord et avant tout du type de matière organique que vous incluez.

Les matières vertes sont des choses riches en azote comme les tontes de gazon, les déchets de feuilles fraîches, les mauvaises herbes, les restes de légumes et de fruits, etc. Ces types de substances sont traités par des bactéries à action rapide qui consomment l’oxygène rapidement.

Cela signifie que le contenu vert nécessitera un retournement plus fréquent pour réintroduire de l’air et garder le tas bien ventilé.

Les matières brunes d’autre part sont des articles durs, grossiers et ligneux comme les brindilles et les branches, les copeaux de bois, le foin, le carton déchiqueté, les feuilles séchées, etc. Ceux-ci sont décomposés par des organismes et des champignons à action plus lente, et la population microbienne a tendance à être beaucoup plus faible.

La matière brune nécessite donc un retournement moins fréquent.

Le taux d’humidité est également un facteur important. Les conditions d’humidité idéales sont de 40 à 60 %.

Ni trop humide, ni trop sec.

Trop d’humidité signifie que les espaces vides qui fournissent normalement de l’air sont occupés par des molécules d’eau. Retourner le compost humide augmente la ventilation, permet une certaine évaporation et aide à ramener les niveaux d’humidité à la normale.

Le « test de l’éponge » : La méthode la plus courante pour tester les niveaux d’humidité est de prendre une poignée de compost du milieu du tas et de la presser (avec des gants). Elle devrait avoir la sensation d’une éponge essorée. Alternativement, vous pouvez utiliser un humidimètre de compost comme celui-ci… (Amazon).

Comme vous pouvez le voir, la fréquence à laquelle vous retournez votre tas dépend de l’équilibre des choses que vous y mettez, et de son humidité !

La plupart d’entre nous incluent différents types de matériaux à différents moments. Et cela peut varier tout au long de l’année selon la saison. En supposant que vous ajoutiez des déchets de jardin mélangés et des déchets de cuisine à votre bac, mon calendrier de retournement suggéré serait quelque chose comme ceci :

• Commencez par évaluer le niveau d’humidité.
• Si le mélange de compost est très humide (70 % ou plus), retournez tous les jours jusqu’à ce que le niveau d’humidité redescende à la normale.
• Si le compost est trop sec (moins de 40 %), ajoutez un peu d’eau !
• Une fois que le compost atteint des niveaux d’humidité d’environ 40-60 %, essayez de retourner tous les 2 à 3 jours. Faites cela 4 ou 5 fois pendant les deux premières semaines.
• Vous pouvez ensuite gérer le tas périodiquement, en retournant chaque semaine environ.
• Finalement, la plupart des composteurs arrêtent de retourner un tas et le laissent reposer (maturation). Cela permet aux micro-organismes à action plus longue et aux champignons de coloniser le compost, ce qui est la meilleure chose pour décomposer les substances ligneuses et les branches. Il vaut mieux les laisser tranquilles pour ne pas briser le réseau fongique (mycélium). Sinon, ils doivent recommencer à zéro.

Vous pourriez probablement vous en sortir en retournant moins fréquemment que tous les 2-3 jours, et éviter quand même les conditions anaérobies, mais votre compost ne chaufferait pas autant, et le processus serait plus lent.

Comment retourner le compost

Selon le type de système de compostage que vous utilisez, voici quelques méthodes suggérées pour retourner le compost.

Une bonne vieille fourche à bêcher et de l’huile de coude est la meilleure façon de retourner votre tas de compost. Vous devriez retourner le centre du tas vers l’extérieur et déplacer les matériaux de l’extérieur du tas vers le centre. Cela réactivera le processus de chauffage avec les nouveaux matériaux.

Vous pouvez retirer le compost de votre bac et le replacer couche par couche. Si vous avez de nouveaux déchets à jeter, vous pouvez les incorporer entre les couches pendant que vous remettez tout à la pelle.

En utilisant un système à plusieurs bacs, vous pouvez retourner votre compost en le déplaçant d’un bac à un autre. Cela évite d’avoir à tout sortir du bac pour le remettre ensuite. Au lieu de cela, vous déplacez simplement le compost d’un endroit à un autre, et vous avez fini.

Un aérateur de compost (ressort) comme celui-ci sur Amazon, est un outil intelligent pour aider à ajouter les canaux d’air nécessaires à votre bac à compost sans avoir à se donner la peine de le retourner complètement. Vous enfoncez simplement l’aérateur dans le compost et le tournez pour remuer la matière (effet tire-bouchon). Cela ne ramène pas les matériaux de l’extérieur vers le milieu aussi efficacement, mais c’est une solution plus facile (et moins fatiguante pour le dos) que le retournement complet.

Un composteur rotatif est parfait pour réduire le temps et l’effort de retournement. Ces bacs sont fabriqués avec un baril rotatif qu’il suffit de tourner. Les matériaux à l’intérieur seront retournés également, pas besoin de fourche.

Composteurs Rotatifs

Le compost dans un tambour est généralement plus facile à retourner, car ils intègrent une manivelle ou des poignées spécifiquement pour faire le travail. Les tambours doivent être tournés au moins tous les quelques jours, deux à trois fois par semaine, pour maintenir le processus de décomposition en bon état.

Retourner régulièrement un tambour aidera à réguler l’humidité à l’intérieur de l’environnement clos causée par le compost chauffant rapidement. Cela garde aussi le compost bien aéré pour les organismes qui nécessitent de l’oxygène.

Peut-on trop retourner le compost ?

Si vous retournez le compost trop fréquemment, vous pouvez perturber l’équilibre hydrique dans le tas, le faisant sécher. Vous ne devriez retourner le compost quotidiennement que s’il est trop humide. Retourner trop souvent peut également interrompre la croissance des champignons et des actinomycètes. Dans les tas laissés tranquilles pendant au moins 2 ou 3 jours, ces organismes forment une belle couche épaisse ininterrompue (le blanc du compost).

Que se passe-t-il si vous ne retournez pas le compost ?

De nombreux problèmes peuvent survenir si vous n’incorporez pas assez d’oxygène en retournant.

Dans le tableau ci-dessous, vous verrez certains problèmes courants de compost, où le retournement peut être bénéfique :

Note : Si vous consultez sur téléphone, veuillez faire glisser le tableau pour faire défiler horizontalement.

Si votre compost…	Alors il…	Donc vous devriez…
Sent l’aigre	Contient trop de matières vertes	Ajouter plus de matières brunes et Retourner pour Mélanger
Sent l’ammoniac	Est devenu anaérobie (asphyxie)	Retourner pour incorporer plus d’air (et ajouter plus de matières brunes s’il semble trop humide)
Ne chauffe pas	Manque d’oxygène	Retourner pour incorporer plus d’air
	Manque d’azote (Matières Vertes)	Ajouter plus de matières vertes et Retourner pour Mélanger
	Est trop humide	Ajouter plus de matières brunes et Retourner pour Mélanger
	Est trop sec	Arroser le tas, en Retournant pour disperser l’humidité
Dépasse 70°C	Surchauffe (risque de tuer les microbes)	Retourner le tas pour le refroidir
Attire les nuisibles	A des restes de nourriture exposés	Retourner pour bien mélanger les restes ou les cacher au centre du tas sous une couche de matières brunes

Compost sans retournement (compostage à froid)

Et si vous ne voulez tout simplement pas vous embêter à retourner le compost ?

Si vous cherchez une approche sans intervention et que vous n’avez pas besoin du compost rapidement, vous pouvez toujours opter pour cette direction et sauter le retournement complètement.

Comme son nom l’indique, le compost froid ne chauffe pas de la même manière que le compost chaud. Cela est principalement dû au manque de retournement, ce qui signifie que ces tas de compost dépendent des organismes anaérobies pour faire la décomposition.

Gardez à l’esprit que vous attendrez beaucoup plus longtemps pour votre compost. Le compost froid peut prendre jusqu’à un an ou même plus, selon les conditions météorologiques, pour finir. C’est parce que les organismes anaérobies sont lents.

Vous pourriez aussi constater que votre compost ne sent pas exactement la rose.

Cette méthode de fabrication de compost finira par donner le produit que vous voulez, et tout ce que vous avez vraiment à faire est d’attendre.

Sortez Votre Compost Plus Vite

Retourner votre compost n’est certainement pas nécessaire, bien que ce soit recommandé, surtout pour respecter les objectifs de valorisation des déchets de la Loi AGEC.

La raison numéro un de retourner régulièrement votre compost est de créer un produit fini plus rapidement et plus efficacement.

Cela aide certainement à faire avancer le processus. Si vous avez le temps et l’énergie disponibles, vous devriez absolument intégrer cette pratique dans votre compostage.

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