Le Compost Sent-il Mauvais ?

Quand j’ai commencé à composter, l’une de mes plus grandes inquiétudes était que cela pue. Surtout dans un petit jardin ou en copropriété, personne ne veut de mauvaises odeurs. Mais en suivant les bonnes règles de compostage, vous pouvez avoir un composteur sans odeur et sans grande difficulté.

Le compost sent-il mauvais ? Un composteur correctement entretenu ne devrait pas dégager beaucoup d’odeur. Si votre compost sent fort l’ammoniac, les œufs pourris ou le sucre fermenté, c’est que quelque chose est déséquilibré. Heureusement, quelques ajustements mineurs peuvent suffire à le remettre sur la bonne voie.

Dans cet article, je vais vous expliquer à quoi devrait ressembler l’odeur d’un composteur. Je vous aiderai à résoudre certains problèmes d’odeurs courants, qui pourraient vous indiquer que quelque chose ne va pas avec votre compost. Plus important encore, vous apprendrez ce qui peut faire sentir le compost et comment s’en débarrasser. C’est essentiel pour respecter les bonnes pratiques de voisinage et la Loi AGEC (tri des biodéchets obligatoire depuis le 1er janvier 2024).

Un Composteur Sent-il Mauvais ?

Tous les composteurs dégagent une petite odeur. Après tout, ils sont pleins de déchets de cuisine et de matières végétales en décomposition ! Mais si votre composteur sent excessivement mauvais, il y a des choses que vous pouvez faire pour reprendre le contrôle.

Généralement, le compostage est tout aussi facile que de sortir vos poubelles. Vous pouvez simplement apporter vos déchets de cuisine au composteur tous les deux ou trois jours, sans trop vous soucier d’équilibrer correctement son contenu. La plupart des gens mélangent des déchets de jardin comme des tontes de gazon en été ou des feuilles mortes en automne, ce qui aide à équilibrer les choses.

Mais parfois, le contenu de votre composteur peut accumuler les mauvaises proportions d’ingrédients, ce qui peut entraîner toutes sortes d’odeurs désagréables.

Petit rappel : Le compostage fonctionne mieux lorsque vous avez le bon équilibre entre les matières brunes et les matières vertes. Les matières brunes sont riches en carbone comme les feuilles sèches, le carton ou les petites branches. Les matières vertes sont riches en azote comme les tontes de gazon humides, les épluchures et les restes de nourriture.

Quelle Odeur Doit Avoir le Compost ?

Un tas de compost sain ne devrait pas avoir une mauvaise odeur. Il devrait essentiellement avoir une odeur agréable de terreau, comme un sol forestier après la pluie.

Si ce n’est pas le cas, alors quelque chose ne va probablement pas et il faudra l’ajuster.

La seule exception à cela est si vous compostez des déjections animales (chiens/chats) ou du fumier. Certains composteurs sont conçus pour traiter ces matériaux. Cependant, ils dégageront toujours plus d’odeur qu’un composteur qui ne contient pas ces matériaux. Si vous compostez des déchets animaux, vous pouvez réduire l’odeur en ajoutant du papier journal supplémentaire, des feuilles ou de la paille.

Et si mon Compost Sent le Sucre ou l’Alcool ?

Si vous trouvez que votre tas de compost a une odeur douçâtre ou aigre-douce, il est possible qu’il n’y ait pas assez d’oxygène dans votre compost. C’est assez courant lorsque vous avez beaucoup de tontes de gazon dans votre compost. (nous parlons d’odeurs douçâtres écœurantes, pas d’une odeur comme l’ammoniac – voir ci-dessous pour les odeurs d’ammoniac).

Les tas de compost ont besoin du bon type de bactéries et d’autres vies microbiennes pour aider à décomposer la matière organique. Ces bactéries sont dites « aérobies ». En d’autres termes, elles ont besoin d’oxygène pour survivre.

Une odeur sucrée peut être émise par des acides organiques lorsque l’herbe commence à pourrir et qu’il y a un manque d’oxygène. En d’autres termes, les bactéries « anaérobies » ont pris le dessus sur le processus de décomposition (c’est la méthode que les agriculteurs utilisent pour faire de l’ensilage !). Les bactéries aérobies aiment les matériaux comme les tontes de gazon et deviennent actives très rapidement. Mais ce faisant, elles consomment tout l’oxygène disponible. Le compost commence à chauffer et devient plus compact. Cela signifie que le flux d’oxygène est limité car il n’y a pas assez de structure pour que l’air circule.

Le problème est que ce processus de décomposition anaérobie est plus lent et évidemment beaucoup plus malodorant !

Voici quelques solutions que vous pourriez essayer :

• Essayez de sécher le compost (aérer)
• Ajoutez plus de matières brunes pour compenser
• Ajoutez de la structure avec des matériaux branchus
• Faites une couche de branches au fond du tas pour aider au drainage.

Un énorme tas de tontes de gazon peut être humide et lourd. Pour un compost particulièrement humide, il pourrait être difficile de le retourner. Dans ce cas, vous pouvez créer quelques trous dans votre tas de compost (avec un manche à balai par exemple) et les remplir avec des matériaux plus secs et structurants comme du carton déchiqueté. À mesure qu’ils commencent à se décomposer, votre compost s’équilibrera et deviendra plus facile à retourner à nouveau.

Une autre raison pour un compost à l’odeur sucrée qui ne devrait pas être une source d’inquiétude est si vous ajoutez beaucoup de fruits à votre composteur. Si vous avez beaucoup de peaux de banane, de trognons de pomme et d’autres fruits odorants, cela peut naturellement dégager une odeur sucrée pendant quelques jours. C’est juste le fruit qui se décompose et libère son gaz éthylène, et ce n’est pas une cause d’inquiétude si votre compost semble correct par ailleurs.

Et si mon Compost Sent l’Ammoniac ?

Un composteur qui sent l’ammoniac (ou l’urine de chat) a probablement trop d’azote. J’essaie toujours de trouver le bon équilibre et de ne pas ajouter trop de matières vertes riches en azote (déchets de cuisine, tontes) à mon composteur. En fin de compte, cela vient avec l’expérience et vous développerez un sens pour ce dont votre tas de compost a besoin.

L’odeur d’ammoniac est causée par l’excès d’azote libéré dans l’air.

Pour réparer un composteur avec trop d’azote, les solutions sont similaires à la liste ci-dessus. Vous pouvez ajouter des matières brunes comme du carton (boîtes d’œufs, rouleaux de papier toilette), de la sciure, de la paille ou des coquilles d’arachide. Cela ajoutera du carbone supplémentaire à votre compost pour aider à équilibrer l’azote. D’autres matières brunes comme des brindilles peuvent aider à la structure du compost.

Si l’odeur est vraiment mauvaise et que vous voulez une solution rapide, vous pouvez étaler votre compost par une journée ensoleillée pour permettre à l’ammoniac de s’évaporer plus rapidement. Retourner fréquemment votre compost aura un effet similaire et est moins salissant, mais peut prendre plus de temps.

Et si mon Compost Sent le Pourri ?

L’une des pires odeurs que votre composteur puisse dégager est celle d’œufs pourris.

Si vous trouvez que votre compost a développé cette odeur, cela signifie qu’il n’y a pas assez d’oxygène disponible pour permettre aux bactéries aérobies de se développer. Au lieu de cela, votre tas de compost est devenu complètement privé d’oxygène (asphyxié).

L’odeur d’œuf pourri est un sous-produit de sulfure d’hydrogène malodorant provenant de la masse de compost qui n’a pas de circulation d’air.

Malheureusement, pour corriger l’odeur, vous allez devoir passer un peu de temps « nez à nez » avec votre tas de compost !

Retourner votre tas de compost régulièrement le détend et ajoute des poches d’air pour aider les bactéries aérobies à prospérer. Les bactéries anaérobies malodorantes mourront naturellement lorsqu’il y aura à nouveau de l’oxygène dans votre compost.

Si vous retournez votre compost régulièrement mais trouvez qu’il a toujours une odeur de pourri, vous devrez peut-être changer la conception de votre composteur. Vous pouvez ajouter une palette en dessous ou un lit de branches pour permettre la circulation de l’air par le bas. Vous pouvez occasionnellement ajouter des couches de bâtons et de déchets de jardin dans votre tas de compost pour lui donner du support et créer des poches d’air (imaginez une lasagne de compost !).

Composteur Sans Odeur

Si vous cherchez une solution de compostage sans odeur, vous pourriez envisager de passer à un composteur rotatif (lien vers Amazon). Le gros avantage de ce type de composteur est la facilité de retournement. Ils ont aussi la réputation de faire du compost plus rapidement, surtout si vous les remplissez en une seule fois !

Et ils sont idéaux si vous avez de grandes quantités de tontes de gazon ou de matériaux mous et humides. Comme vous l’avez vu ci-dessus, trop de matières riches en azote humides peuvent causer des problèmes d’odeurs et réduire l’efficacité de votre processus de compostage.

Les grands composteurs rotatifs comme celui-ci sur Amazon produiront du compost plus efficacement qu’un petit. Dans le passé, j’ai pu réduire la taille des tontes de gazon de moitié en une semaine en les tournant quotidiennement !

Comment Me Débarrasser de l’Odeur de mon Composteur ?

OK… Nous avons vu quelques raisons pour lesquelles votre compost pourrait sentir mauvais. Un bon compostage est un jeu d’équilibre entre les 4 ingrédients essentiels du compost : carbone, azote, oxygène et eau.

Mais votre compost peut se déséquilibrer de plusieurs manières différentes. Voici les cinq grandes choses à corriger si vous voulez éviter un compost malodorant.

Votre Compost a Besoin de Plus d’Oxygène

Un tas de compost doit être aéré régulièrement pour donner aux bactéries et autres micro-organismes l’oxygène dont ils ont besoin pour se développer. Ils ne peuvent pas faire leur travail s’ils ne peuvent pas respirer !

Assurez-vous que votre compost a une bonne circulation d’air. Si vous utilisez un composteur rotatif, assurez-vous de le tourner tous les quelques jours. Si vous avez un tas de compost traditionnel ou un bac en plastique, vous devez le remuer régulièrement à l’aide d’une fourche ou d’un outil aérateur (ressort).

Ajouter des matériaux structurés (broyat, petites branches) au compost peut aider à augmenter la circulation de l’air.

Votre Compost est Trop Humide

Si votre compost est dans une zone très ombragée et humide, il peut devenir trop mouillé. Si la matière dans votre compost devient trop dense et feutrée, elle peut aussi retenir trop d’humidité. Le compost humide peut entraîner d’autres problèmes aussi, surtout un manque d’oxygène.

Tout comme si votre compost manque d’oxygène, la meilleure chose que vous puissiez faire pour le réparer est de retourner le tas régulièrement. Essayez de retourner votre tas de compost une fois par semaine environ jusqu’à ce qu’il commence à sécher. Ajouter du carton sec aide aussi beaucoup.

Si le compost humide devient un problème constant pour vous, envisagez de le déplacer vers une autre zone de votre jardin qui reçoit plus de chaleur et de soleil. Visez 6 à 8 heures de soleil par jour pour des résultats optimaux (sauf dans le sud de la France où l’ombre est préférable).

Votre Azote est Déséquilibré

Trop ou trop peu d’azote peut conduire à un tas de compost malodorant. Tout est question de s’assurer que vous avez le bon équilibre entre les matières vertes (riches en azote) et brunes (riches en carbone). Un tas de compost sain devrait être un mélange 50-50 de matières vertes et brunes au maximum. 30 % de matières vertes et 70 % de matières brunes est souvent encore mieux pour éviter les odeurs.

Si vous trouvez que votre compost reçoit trop de déchets alimentaires et de tontes de gazon, vous pouvez l’équilibrer. Ajoutez de la paille, du papier journal déchiqueté ou d’autres matières brunes et mélangez-les bien.

Vous Avez Ajouté les Mauvais Matériaux

Les articles comme les produits laitiers, la viande, la graisse animale ou les huiles ne doivent jamais être mis dans votre composteur (Ce n’est pas recommandé sauf si vous avez de l’expérience avec cela et pouvez gérer un compostage à chaud). En plus de dégager plus d’odeur, ils attireront également des nuisibles comme les souris et les asticots.

Le fumier peut être ajouté au compost, mais il augmentera l’odeur. Essayez donc de le faire en petites quantités si vous le faites. Le fumier peut augmenter l’odeur d’ammoniac du compost.

Pas Assez de Chaleur ou de Vie Microbienne

Les tas de compost ne fonctionneront bien qu’à des températures supérieures à 10-15°C (idéalement plus de 20°C pour être actif). En dessous, votre compost n’aura pas la vie microbienne nécessaire pour décomposer la matière végétale rapidement.

Si votre compost semble trop sec, l’arroser avec un tuyau d’arrosage pour ajouter un peu d’humidité peut augmenter la quantité de chaleur générée et stimuler les bactéries présentes. Ne le mouillez pas trop. Ajouter des matériaux humides aidera aussi.

Dans certains cas, votre tas de compost peut ne pas avoir beaucoup de microbes pour commencer. Dans ce cas, essayez d’ajouter un peu de terre de votre jardin au composteur pour ajouter les microbes dont il a besoin.

Certaines personnes utilisent aussi un activateur de compost, comme cette version biologique sur Amazon, qui aide à accélérer le processus de compostage, aidant à maximiser la quantité de compost que vous pouvez faire en moins de temps.

Conclusion

Un composteur sain ne devrait pas avoir une odeur forte. En fait, il devrait avoir une odeur terreuse assez neutre, ou la façon dont l’herbe sent après un orage.

Si votre compost sent mauvais, c’est un signe que quelque chose est déséquilibré. N’oubliez pas que le compost est un écosystème vivant qui a des besoins particuliers.

La plupart du temps, le compostage est facile et vous pouvez simplement y jeter tous les déchets de cuisine et de jardin au besoin. Mais si votre compost commence à sentir, je suggère toujours de chercher les raisons évidentes et d’essayer de les corriger dès que possible. Vérifiez si votre compost a trop ou trop peu de matière verte. Vérifiez s’il y a trop peu ou trop d’humidité aussi. Et enfin, assurez-vous d’aérer votre compost régulièrement pour qu’il reçoive assez d’oxygène.

Si vous suivez ce guide, vous aurez un terreau riche en nutriments à ajouter à votre jardin en un rien de temps, sans aucune des mauvaises odeurs.

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